City Faces - Exhibition
Fascinated by the smallest details, Otten photographs so close that it feels as if we can touch the people in the photos; it seems like the photographer perceives with his fingertips. At the same time these people are untouchable, far away, disappeared within themselves, and yet he is after the utmost intimacy, like a lover who for the fist time watches his beloved awaken, quietly holding his breath. It is a paradoxical site: at the nosiest point of the city somebody catches the deepest solitary silence.
Time and again it is about the same thing: a glance; a moment when someone is turned within himself, or looking up from his or her inner zone. Otten captures people at a time when they are finally offline: escaped from the omnipresent, ubiquitous digital burden they are often subjected to. Escaped from their own eyes as well.
Each time the unnamable reveals itself: a minuscule drawing on a nail; a fully written hand that supports a tired face; a raindrop caressing the hair of a young woman at the window. These are, as you might say, the "birthmarks" of his work.
It seems as if Otten is doing the same with his photos as those who are photographed: thinking the world away; withdrawing the image; leaving the viewer with only the essential.
However, the world is always present within the frame as the people within the photos are hidden behind two, sometimes three layers of glass that reflects the typical Dutch Light. Between the viewer and the photographed these layers, screens and veils can be discovered revealing the seasons that have passed over the years. The seasons literally manifest on the windows as the raindrops reveal the contours of a face; snowflakes are stuck in the hair of an old woman; sunrays caressing the shoulder of a young girl.
Unlike his internationally acclaimed video work Otten literarily freezes time with his photography as his loving camera captures the most volatile thing there is - a glance that touches him: the eyes of another. Everyone raises his or her own eyes, is in his or her own unique zone - yet it's as if the people in these forty selected photos for this exhibition cast one and the same glance. Even though you can lose yourself in each individual face - together they form a chorus of silence.
All things considered, there is nothing exceptional about this “looking”: everyone is doing it as everyone longs for the beauty of these silent, introspective moments- and yet for Otten, this is the biggest enigma that he can capture with his camera. Making visible what, without his camera, might perhaps never been seen.
At a time when people are plagued by the violence of looking and being looked at; at time they are constantly taking selfies and are constantly aware of the omnipresent cameras; in this desert of image coercion, Menno Otten's photography is, in an almost mystical urgency, consistently searching for an oasis of internalization.
About the City Faces exhibition:
In the photographic installation made specifically for the “City Faces” exhibition in Triumph gallery, Moscow, Menno Otten shows a collection of more then thirty portraits he shot over the past six years at one and the same Amsterdam tram stop. He captured people, strangers, sitting behind the same window of the trams coming and going. These painting-like portraits hold a strong resemblance with the old Dutch Masters. In these close-up portraits he uses the reflection of the typical Dutch light in order to reflect the inner state-of-mind of his characters. But the Dutch tradition is not the only one, which influenced the artist. Movies by A.Tarkovsky, images of Russian icons are the inspiration moments, without which this project would have not been the same.
Press
| Year | Paper | Title |
|---|---|---|
| Интервью с фотографом Менно Оттеном на выставке в Галерее Триумф 2017Photorar Magazine |
Интервью с фотографом Менно Оттеном на выставке в Галерее Триумф
Интервью с фотографом Менно Оттеном на выставке в Галерее Триумф
Познакомиться с голландским фотографом Менно Оттеном нам удалось на выставке в Москве, на которую он привез свою коллекцию работ под названием «Лицом к Лицу». Удивительные встречи на улице, трогательные и взволнованные глаза, так доверчиво смотрящие в объектив фотокамеры. Пройти мимо этих фотографий невозможно – взгляды незнакомых людей притягивают к себе. Это просто уличная жизнь, наполненная эмоциями. Просто жизнь, наша с вами.
—
? Расскажите, вам понравилось в России. Как Москва встретила вас? Ваши впечатления от Москвы.
— Я действительно с удовольствием приехал в Москву еще раз. Этот город всегда приносит мне много положительных эмоций: люди щедрые, открытые, и много хорошего, настоящего искусства. Впервые я попал в Москву два года назад, когда я приезжал сюда, чтобы представить свою работу в разных галереях. Итогом моего приезда в тот раз стало участие в выставке в Пушкинском музее, посвященная голландскому интерьеру. Показать свои работы в галерее «Триумф» для меня прекрасная возможность и приобретение очень полезного опыта.
? Как рождаются идеи таких выставок? Как вы придумываете идеи для серии фотографий?
— Каждый раз, когда я хочу создать новую работу, или, когда я готовлюсь к новой выставке, я иду на улицу с камерой и просто начинаю фотографировать. Моя интуиция меня никогда не обманывает. Я нажимаю на кнопку спуска только тогда, когда меня действительно что-то тронуло. Когда я прихожу домой, я внимательно смотрю на фотографию, которую я сделал, я задумываюсь. Чаще всего я расклеиваю снимки на стене и пытаюсь найти отголоски в истории искусства. Картины, кадры фильма, рисунки или эскизы, которые напоминают или показывают связь с тем, что я сфотографировал на улице. Затем мне приходит идея проекта, серии фотографий.
Например, для этой выставки «Лицом к лицу» я быстро нашел вдохновение в русских иконах, в иконах Андрея Рублева. Вот почему я хотел донести эти фотографии до российской аудитории.
? С чего вы начали? Ваши первые камеры. Какое оборудование у вас есть сейчас?
— Я начал фотографировать приблизительно в возрасте восемнадцати лет, к меня бал простая камера Canon RF с 50-миллиметровым объективом, который я получил от своего деда. В подростковые годы в основном я фотографировал повседневную жизнь, которая меня окружала. Я изучил технику, нося камеру на шее каждый день. Я не собирался становиться фотографом, мне было просто интересно остановить момент, если так можно сказать. Запечатлеть миг навсегда.
Спустя годы я сменил свою фотокамеру на кинокамеру и начал снимать фильмы. Я начал свое обучение в Нидерландской киноакадемии на режиссерском факультете. Во время учебы я мало снимал на фотоаппарат, но, когда я окончил киношколу, видео-искусство мне немного наскучило. Поэтому я снова вернулся на улицу с моей фотокамерой. Я действительно хотел быть как можно более самостоятельным в своем творчестве, отвечать за каждый шаг в творческом процессе и чтобы деньги не мешали мне при создании работ. Фотография позволила мне быть свободным, как я этого хотел.
На протяжении многих лет я много экспериментировал с разными камерами, покупал и продавал много оборудования. Наконец, я нашел свою идеальную камеру. Теперь в основном снимаю моей любимой камерой среднего формата Hasselblad и камерой Rangexinder Hexar с адаптированным объективом Canon 50mm 0.95. Это действительно уникальный, с красивым живописным рисунком, объектив с большой глубиной резкости.
? Какие художники, фотографы вам нравятся больше всего?
— Я получаю вдохновение от просмотра работ голландских художников, таких как Вермеер и Рембрандт, а также таких художников, как Майкл Борреманс и Диего Веласкес, их портреты невероятно красивы. Для этой конкретной выставки «Лицом к лицу» в галерее «Триумф» я получил вдохновение от работ немецкого фотографа Майкла Вольфа, который сделал отличную серию «Tokio Compression». Я хотел объединить эту идею со стилем работы фотографа Саула Лейтера и придать им свой собственный стиль.
охновение всегда исходит от таких режиссеров, как Роберт Брессон, Андрей Тарковский и Озу. Работы этих режиссеров всегда вызывали и вызывают у меня большой интерес.
? Какие у вас планы на будущее?
— В настоящее время я работаю над новой серией снимков, которые сочетают в себе фотографию и живопись самым прямым, даже физическим способом. Фотография является основой для работы, краска — это второй и третий слой работы. Я хочу, чтобы зрители были вовлечены в процесс созидания, чтобы они стали ближе к фотографиям. После того, как я снимал последние несколько лет на улице фильмы и фотографии, я теперь перевожу свою работу в студию и работаю больше над постановочными портретами, которые, как я надеюсь, имеют близкое сходство с традиционным наследием голландского портрета.
Пожелаем творческих успехов Менно и будем надеяться в скором времени опять увидеть фотографа с новой выставкой в Москве!
На первом фото: фотограф Менно Оттен, автор фотографии Джером де Линт